Considerado um cereal, o milho é um ingrediente bastante utilizado na culinária brasileira. Os preparos feitos com milho costumam ser muito populares.
E se você quer saber se comer milho é saudável, já adianto que sim! Esse cereal tão querido oferece vários benefícios para a saúde como por exemplo a melhora do sistema imunológico e a proteção da visão.
Rico em fibras e boas quantidades de carboidratos, ele ainda auxilia no bom funcionamento do intestino.
No Brasil é mais comum encontrar a espiga de milho amarelo, a mais conhecida e utilizada nas receitas. Mas existem outras variedades do cereal, como os de grãos brancos, vermelhos, roxos e até na cor azul e preta!
O que define a coloração são os nutrientes e especialmente os tipos de antioxidantes contidos na espiga. O amarelo, mais comum por aqui, possui um sabor mais adocicado, o que torna ele perfeito para o consumo de várias maneiras.
Benefícios do Milho para a Saúde
Esse alimento bastante versátil e nutritivo oferece uma variedade de benefícios saudáveis ao nosso organismo. Podemos citar esses como principais:
Fornecimento de Energia
O milho é uma excelente fonte de carboidratos complexos, que são uma fonte importante de energia para o corpo.
Fibra Dietética
O milho contém fibras, principalmente na forma de celulose e hemicelulose. A fibra é crucial para a saúde digestiva, promovendo a regularidade intestinal e ajudando na prevenção de constipação.
Vitaminas e Minerais
O milho é rico em várias vitaminas e minerais essenciais, incluindo vitamina A, vitamina B (como niacina e ácido fólico), vitamina C e minerais como potássio e fósforo.
Antioxidantes
O milho contém antioxidantes, como luteína e zeaxantina, que são benéficos para a saúde ocular. Esses antioxidantes ajudam a proteger os olhos contra danos causados pelos radicais livres.
Saúde do Coração
A niacina presente no milho pode ajudar a reduzir os níveis de colesterol, promovendo assim a saúde cardiovascular.
Controle do Açúcar no Sangue
A fibra presente no cereal pode ajudar a controlar os níveis de glicose no sangue, sendo benéfica para pessoas com diabetes ou em risco de desenvolver a doença.
Peso Saudável
A fibra do milho pode ajudar na sensação de saciedade, auxiliando no controle do peso quando consumido como parte de uma dieta equilibrada.
Saúde da Pele
A vitamina C presente no cereal é essencial para a formação de colágeno, que é importante para a saúde da pele.
Saúde do Sistema Digestivo
A fibra do milho também é benéfica para a saúde do sistema digestivo, promovendo um ambiente intestinal saudável e prevenindo problemas como diverticulose.
Fonte de Fitoquímicos
Ele contém diversos fitoquímicos, compostos naturais que podem ter propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias, contribuindo para a saúde geral.
Como consumir o milho
Vale ressaltar que o modo de consumo e de preparo podem afetar seus benefícios nutricionais. A melhor maneira de consumir os grãos é optando pelo natural, ou seja, as espigas de milho cozidas no vapor. Dessa forma você mantém a maior parte de suas vitaminas e nutrientes.
Optar por escolher o produto em lata do supermercado visando os ganhos saudáveis do cereal não é uma boa ideia. Vale lembrar que produtos industrializados possuem grande quantidade de químicos como corantes e conservantes, o que acaba drenando todos os nutrientes do produto.
Dessa forma, um delicioso bolo feito com o milho de latinha ou simplesmente o consumo do produto da lata não terá nada além do sabor. A melhor maneira é consumir o milho natural cozido no vapor ou ainda preparar um suco ou vitamina com os grãos crus.
Vale ressaltar que se você segue uma dieta, seja para perder peso ou por questões saudáveis, é importante conversar com seu nutricionista quanto à ingestão do cereal. Por conter carboidratos, o profissional poderá analisar a quantidade na sua dieta.